Capítulo 5 – La Reunión (Parte 3)
Al oír esas palabras, los cuatro miembros del grupo Destello Rojo contuvieron la respiración. Por supuesto, Yoichi ya había confirmado la situación de la batalla con [Tasación+].
“Si bien es probable que el demonio restante sea derrotado cuando llegue Alexander, los tres recién surgidos parecen distintos del grupo inicial”, explicó el ejecutivo.
Con su piel azul pálida, cuernos y túnicas negras como la noche, los demonios, incluido Rafael, el demonio que atacó a Meilgrad, compartían rasgos comunes en su aspecto.
A pesar de las pequeñas diferencias en los rasgos faciales, la forma del cuerpo y la de los cuernos entre los individuos, existían muchos rasgos distintivos compartidos que facilitaban diferenciarlos de otras criaturas o de los humanos.
Además, gracias a la información proporcionada por Celestin y a la falta de intención de los demonios de esconderse, los aventureros de alto rango de la frontera norte los descubrieron con relativa facilidad, ayudados por sus agudos instintos.
“Los tres recién surgidos parecen tener una apariencia mixta de humano y bestia.”
“¿Eso implica que son demonios similares a la gente-bestia?”, interrumpió Graff con una pregunta.
El ejecutivo negó con la cabeza.
“Es más preciso decir que tienen una apariencia más bestial.”
Uno de ellos tenía la parte inferior del cuerpo parecida a la de una serpiente.
Cubierto con una túnica como la de los demonios anteriores, el rostro que asomaba bajo la capucha se parecía al de un humano, pero tenía un inquietante aire serpentino.
Si bien la parte superior del cuerpo tenía forma humana, ocasionalmente emergían cabezas de serpiente de la manga de la túnica, y estas serpientes podían agitarse en un área considerable.
Otro tenía apariencia de pájaro.
Mientras que la gente-bestia alada típica tiene alas que le brotan de la espalda, este demonio tenía ambos brazos transformados en estructuras parecidas a alas.
Adornado con un pico en la cara y una parte inferior del cuerpo parecida a la humana, con patas con garras, se distinguía de las criaturas convencionales de aspecto aviar.
Dado que interferiría con su capacidad para batir las alas, no llevaba túnica, ropa ni armadura, pero el plumaje que cubría su cuerpo emitía barreras mágicas, ya que los proyectiles eran desviados únicamente por sus plumas.
El que quedaba presentaba rasgos similares a los de un leopardo.
Entre los tres ejemplares que aparecieron por primera vez, era el más parecido a un humano, pero tenía la cabeza de un leopardo.
Envuelto en lo que parecía una armadura de cuero, se distinguía de los demonios anteriores y de los otros dos que habían aparecido simultáneamente por empuñar armas como espadas y lanzas.
“En cualquier caso, esos demonios son increíblemente poderosos.”
“Ya veo. Por eso quieren enviar refuerzos lo antes posible.”
“Esa es la idea. Al fin y al cabo, es el respaldo de Celestin. Sin embargo, pensábamos que vendría la Princesa Caballera…”
En caso de que Meilgrad preste ayuda de emergencia, sería natural esperar la llegada de la “Princesa Caballera” Alana.
El ejecutivo parecía visiblemente decepcionado por el giro de los acontecimientos.
“Sé que dijeron que se reunirían más tarde, ¿de verdad llegará a tiempo? Quiero decir, ella todavía está—”
El ejecutivo estaba a punto de decir algo, tal vez preocupado por la aparición de tres nuevos adversarios, pero Yoichi lo interrumpió a mitad de la frase.
“Todo está bien. Por favor, confíen en nuestro Maestro del Gremio”, dijo para tranquilizarlos.
No quería que Graff y los demás supieran que Alana aún no había abandonado Meilgrad.
Antes de que el ejecutivo pudiera revelar más información privilegiada, Yoichi cambió de tema.
“Bien. El plan de Celestin parece estar funcionando bien por ahora, así que confiemos en él. Parece que me he preocupado innecesariamente.”
Al darse cuenta de que casi había hecho un comentario inoportuno, el ejecutivo titubeó un poco y bajó la cabeza en señal de respeto hacia Yoichi.
“Descansen esta noche. Partirán a primera hora de la mañana.”
Y al día siguiente…
“… ¡¿Por qué Yoichi y yo estamos en la misma jaula?!”
Graff protestó enérgicamente mientras estaban de pie frente a las jaulas usadas en el servicio de grifos para transportar mercancías.
“No se puede evitar, ¿verdad? Esta jaula solo tiene capacidad para tres personas como máximo.”
“Solo por eso, ¿por qué con un hombre si yo—”
“No te preocupes. No me interesan esas cosas.”
“¡A mí tampoco!”
El grupo se dividió en dos caravanas de grifos, una con dos hombres y la otra con tres mujeres, y partió.
Yoichi se había preparado para un viaje angustioso, pero sorprendentemente, los efectos de [Cuerpo Sano α (Alfa)] parecieron funcionar de maravilla y se sintió bien.
Aunque Graff parecía bastante agotado, la primera en mostrar signos de malestar, con mareos, fue Jessica, a quien no le gustaba viajar en vehículos.
“Ahora que lo pienso, Jessica, antes te mareabas con facilidad, pero parecías estar bien desde el pueblo hasta la capital, ¿no?”
“Bueno, eso es…”
Desde que se reencontró con Graff, Jessica, por supuesto, no había mantenido ninguna relación íntima con Yoichi.
Sin embargo, la razón por la que no se mareó en el carruaje fue que su constitución había mejorado hasta el punto de que no se mareaba con el balanceo de un carruaje de alta gama que circulaba por una carretera asfaltada.
Sin embargo, el servicio de grifos no fue diseñado originalmente para transportar personas, por lo que el viaje resultó incómodo y volvió a sufrir mareos.
“Ah, sobre eso, nuestro viaje hasta tu casa fue bastante largo, así que debe haberse acostumbrado al trayecto”, fue Myna quien lo disimuló.
Nadie le había dicho a Graff que Yoichi y las otras tres habían tenido “ese tipo” de relación.
Como sucedió mientras estaban separados, no había necesidad de ocultarlo ni de mencionarlo.
“Ya veo. Aun así, este transporte de grifos puede resultar bastante duro, incluso para mí…”
Mientras Graff reflexionaba con los brazos cruzados, Jessica, con una expresión de disculpa, le echó un vistazo antes de dirigir la mirada a Yoichi.
Cuando Yoichi sintió su mirada sobre él y volteó a verla, cruzó la mirada con Jessica, que parecía a punto de llorar.
En respuesta, Jessica desvió la mirada con incomodidad, pero no es difícil notar que, después de eso, siguió lanzando miradas furtivas a Yoichi.
Por sus acciones, Yoichi pudo intuir, en cierta medida, el conflicto interno de Jessica, pero no tenía intención de mantener ningún otro acto íntimo con ella después de su reencuentro con Graff.
Con un leve gesto de cabeza, en señal de exasperación, Yoichi se acercó a Jessica.
“Toma. Prueba esto.”
Lo que Yoichi le entregó a Jessica fue una cápsula roja y negra.
“Mm, ¿qué es esto?”
“Es una poción secreta para curar dolencias, o eso creo.”
○○○○
Durante su asistencia al nacimiento de Shinta, hijo de Yasue y Alex, también conocido como el otro Todou Yoichi, Yoichi le transfirió sangre para proporcionarle una dosis limitada de [Cuerpo Sano α (Alfa)].
Al darse cuenta de la utilidad de su sangre, Yoichi comenzó a almacenarla mediante extracciones, aprovechando la función de conservación de su [Almacenamiento Infinito+].
Cuando se decidió realizar la próxima expedición, Yoichi compró cápsulas comestibles que permitían ingerir sangre.
Esta preparación se debe, en parte, al incidente anterior de la estampida de monstruos, en el que algunos aventureros perdieron la vida por problemas de salud, como el envenenamiento.
Yoichi pensó que, de ocurrir sucesos similares esta vez, la aplicación limitada de [Cuerpo Sano α (Alfa)], eficaz para recuperarse de diversas dolencias, sería muy útil.
Al comprender que sus habilidades no bastarían para extraer sangre, Yoichi solicitó la ayuda de Charlotte en ese aspecto.
“Si existe un artículo tan práctico, deberías habérmelo dado antes.”
Como sugirió Myna, habría sido beneficioso que Yoichi hubiera proporcionado las cápsulas durante el trayecto desde la frontera hasta el pueblo de Periniji.
Sin embargo, esto ocurrió antes del reencuentro entre Graff y Jessica y, en parte, porque la libido de Yoichi había estado dominando su racionalidad, lo que provocó que se olvidara de ello.
“Lo siento, lo olvidé por completo…”
Jessica sonrió y negó con la cabeza ante la disculpa de Yoichi.
“Está bien. No me molesta.”
Así es como realmente se sentía Jessica.
Ahora que quería reconciliarse con Graff, no tenía intención de tener intimidad con otro hombre.
Sin embargo, hasta entonces, había tenido libertad para hacer lo que quisiera.
Mientras que las demás habían mantenido relaciones con Yoichi únicamente para satisfacer sus deseos, para Jessica el objetivo era establecer una conexión indirecta con Alana. Sin embargo, aquellos tiempos fueron, sin duda, felices.
Al observar a Yoichi y a las demás, Graff ladeó la cabeza en señal de confusión. Sin embargo, no tenía intención de indagar en lo que había sucedido entre ellos durante su separación y su reencuentro.
Al fin y al cabo, un hombre popular no se detiene a pensar en el pasado de una mujer.
“Bueno, si tienes algo tan útil, dame un poco a mí también.”
“No.”
Myna también empezó a suplicar, pero Yoichi se negó.
“¿Por qué no?”
“Empieza a deteriorarse en cuanto se saca del [Almacenamiento]. Dura como máximo medio día. Por eso, Jessica debería beberlo rápido.”
Se había revelado que la aplicación limitada de [Cuerpo Sano α (Alfa)] a través de los fluidos corporales tenía un efecto que disminuía desde el momento en que salía del cuerpo de Yoichi, como lo indica [Tasación+].
Solo podía almacenarse en el [Almacenamiento Infinito+], que permanecía congelado en el tiempo, por lo que, para poder usarse, debía recibirse directamente de Yoichi y consumirse lo antes posible.
“Oh, mm… quiero decir…”
“¿Qué ocurre?”
Yoichi ladeó la cabeza ante la reticencia de Jessica a tomar la medicina.
“Un momento. Es imposible que simplemente aceptemos y bebamos una sustancia no identificada. ¿Qué es exactamente esto?”
“Ah, claro. Bueno, verás, eso…”
Aunque el argumento de Greta era válido, seguía siendo incómodo reconocer que se trataba de su propia sangre.
(Pensándolo bien, beber la sangre de otra persona es un poco asqueroso…)
“Es la sangre de una criatura especial. Puede que parezca desagradable, pero por favor, bébela. Te garantizo su eficacia.”
Incapaz de revelar que era su propia sangre, Yoichi tuvo que recurrir al engaño.
Bueno, dado que Yoichi poseía habilidades fuera de lo común gracias a la bendición excesiva de la Administradora, no era del todo falso decir que provenían de una criatura especial.
“Eh, de acuerdo.”
Aunque Jessica no estaba del todo convencida por las palabras de Yoichi, al no ver otras opciones, se tragó la cápsula a regañadientes, la acompañó con agua de su cantimplora y dejó que se deslizara por su garganta.
“¿Tienes más? Aunque sea solo esta vez, yo también quiero una ahora mismo.”
“En efecto. Aunque no produzca efectos negativos, este viaje sigue siendo incómodo, así que si nuestro trayecto pudiera hacerse un poco más llevadero, me gustaría tomar una.”
“Oh, entonces tal vez yo también tome una.”
“Bueno, tengo de sobra, así que no duden en pedirme una cuando quieran.”
Fieles a su espíritu aventurero, los demás miembros parecían deseosos de probarlo si mostraba beneficios potenciales.
Además, con la gran cantidad de sangre que tenía almacenada, era posible pedirle a Charlotte que realizara extracciones adicionales cuando tuviera tiempo.
En el peor de los casos, podría cortarse ligeramente en algún lugar para recoger la sangre directamente en [Almacenamiento Infinito+], eliminando de antemano las impurezas.
Esto tenía como objetivo mantener el efecto de [Cuerpo Sano α (Alfa)] de “preservar el mejor estado de mente y cuerpo”.
Porque, además de curar dolencias, potenciaba la recuperación física y mágica y, a la vez, estabilizaba la mente.
Aunque la efectividad se vio ligeramente disminuida por la ingestión oral de sangre, aún se percibió un notable efecto de “sentirse mejor después de beber”, lo que permitió al grupo continuar su viaje sin mayores contratiempos.
No solo lograron reducir su tiempo de descanso respecto al plan inicial, sino que también consiguieron acortar el viaje en unos días, llegando a la frontera norte desde la capital en aproximadamente cinco días.
Para entonces, había transcurrido poco más de medio mes desde que Yoichi había abandonado la frontera sur.
Notas del Traductor
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Shiro Neko Translations 
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