Capítulo 5 – La Reunión (Parte 2)
La Estación Central, donde llegó el carruaje del grupo, era una estación colosal situada en el corazón de la capital real, que servía como punto central desde el cual partían y terminaban todos los caminos del reino.
Constituía el punto de convergencia de las principales vías que se extendían desde las tres puertas hacia el este, el oeste y el norte, formando una zona circular abierta desde la cual varias docenas de caminos se ramificaban radialmente hacia el exterior.
La ausencia de una carretera principal hacia el sur se debía a la ubicación del palacio en esa zona, con el fin de defenderlo del imperio del norte.
“¿No es demasiado grande?”
Como había comentado Yoichi, la Estación Central abarcaba, en efecto, una vasta área.
Con una superficie aproximada de 200,000 metros cuadrados, equivalía a unos 4.2 estadios de béisbol cubiertos en Japón.
En medio de la extensa terminal, innumerables carruajes y personas se cruzaban, creando una escena bulliciosa.
“Guau, cuánta gente…”
Graff murmuró asombrado, mirando a su alrededor con la boca abierta.
Aunque comparativamente menos concurrida que el área metropolitana de Japón, la multitud era considerable, lo que dejó a Graff, Mina y Jessica igualmente asombrados.
“Oh, Yoichi, ¿podrías llamar a ese rickshaw de allí, por favor?”
“¿Eh? Oh, mm… claro… ¡disculpe!”
Agitando la mano como si estuviera pidiendo un taxi por puro reflejo, un rickshaw que estaba a punto de pasar cambió bruscamente de dirección y se detuvo frente a Yoichi.
“¿Adónde van?”, preguntó el hombre que tiraba de un artilugio parecido a un mini carruaje, con capacidad para dos adultos, sonriendo cordialmente.
Vestido informalmente con una camiseta sin mangas y pantalones cortos, exhibió sin pudor alguno sus bien desarrollados músculos.
“Queremos ir al Gremio de Aventureros”, le informó Greta al hombre, asomándose detrás de Yoichi.
“Entonces es el carril 47. Suban”, respondió.
El vehículo, que por fuera parecía estrecho y con forma de carruaje, fue sometido al tratamiento habitual de ampliación espacial, lo que creó un espacio interior en el que aproximadamente seis adultos podían sentarse cómodamente.
Yoichi y los otros cuatro se sentaron en los sofás del carruaje.
En un mundo sin motores, alguien tenía que tirar del vehículo para ponerlo en marcha.
Sin embargo, gracias a los hechizos que controlaban la inercia, la gravedad y las vibraciones, además de potenciar la fuerza del cuerpo del conductor, se descubrió que los rikshaws compactos con expansión espacial resultaban útiles para viajes cortos dentro de terminales y lugares similares.
“Llegamos.”
El grupo llegó a su destino en pocos minutos y abordó otro carruaje que se dirigía directamente al Gremio de Aventureros.
“Oye, ¿vamos en la dirección correcta?”
“No estoy seguro, pero ya deberíamos estar cerca del Gremio de Aventureros, ¿no?”
“Me siento un poco mareada. Deberíamos permanecer juntos y no separarnos.”
En medio de los traslados y movimientos frenéticos, Myna, Graff y Jessica parecían confundidos.
Yoichi, sin embargo, se mantuvo calmado, lo cual intrigó un poco a Greta.
“Yoichi, pareces bastante sereno. ¿Estás acostumbrado a este tipo de cosas?”
“Bueno, sí, supongo.”
Para Yoichi, el cambio de transporte se parecía más a moverse por un aeropuerto en un autobús de plataforma que a un simple transbordo en una estación terminal.
Como al final todo se reducía a viajar en rickshaws y carruajes, no había mucho que pudiera causarle confusión.
“¡Chicos, ya casi llegamos!”
Tras un trayecto de 10 minutos en carruaje que atravesaba la ciudad desde la Estación Central, llegaron frente al Gremio de Aventureros.
“Los aventureros en la capital real lo tienen difícil. Tienen que tomar un carruaje solo para llegar al gremio.”
Graff comentó lo anterior mientras se ponía de pie en el carruaje detenido, sintiéndose un poco deslumbrado.
“Fufufu, ¿y si te dijera que hay dos sucursales más y siete subsucursales solo en la capital real?”
Además de la sede central, ubicada a 10 minutos al norte de la Estación Central, existían sucursales de igual tamaño, como la Sucursal Este y la Sucursal Oeste, cada una con siete subsucursales cerca de las puertas de acceso y de los distritos más concurridos.
“Ah, y por cierto, cada subrama tiene casi el mismo tamaño que la rama de Meilgrad.”
Si bien solo la sede central y las sucursales más grandes contaban con instalaciones como una arena, otras, como campos de entrenamiento y tabernas, estaban presentes en todas las demás sucursales y eran comparables en tamaño a las de las sucursales de ciudades regionales como Meilgrad.
“Atención a todos, esta es la sede del Gremio de Aventureros.”
Tras la partida del carruaje que los había traído, a lo lejos se alzó un edificio aún más grande que la mansión del Lord de Meilgrad.
“Guau…”
Incluso Yoichi no pudo evitar exclamar ante su grandeza.
Con 5 plantas sobre el nivel del suelo y 2 subterráneas, su amplitud era aproximadamente dos tallas menos que la de un estadio cubierto, lo que la asemejaba a un centro comercial a pequeña escala.
“¿Entramos?”
Atravesaron la gran entrada abierta y entraron al interior.
“Oh…”
Nada más entrar, se encontraron mirando hacia arriba, al techo tan alto, todos excepto Greta.
“¿Pero no parece más un edificio gubernamental?”
Yoichi bajó la mirada y echó un vistazo al gremio, recordando la estructura de un ayuntamiento por la disposición de las instalaciones.
La primera planta era un espacio amplio y abierto, donde los aventureros se reunían sin la típica taberna de gremio.
En cambio, la primera planta subterránea albergaba un gran comedor y una sala de reuniones, mientras que los aventureros de la primera planta esperaban a que se llevaran a cabo diversos trámites.
“¿Tendremos que esperar bastante tiempo?”
Myna expresó sus preocupaciones.
A decenas de metros de la entrada principal, había una recepción con unas 20 recepcionistas alineadas y una cola de aventureros frente a cada una.
“Bueno, me dijeron que entregara esto justo después de entrar.”
Yoichi examinó brevemente la zona y encontró una recepción con varios empleados ubicados justo después de la entrada.
Parece que aquí se realizaban tareas importantes de recepción.
“Disculpen, venimos a hacer una petición.”
Vestido con un atuendo que recordaba al estilo europeo moderno, Yoichi entregó la carta de presentación recibida de Celestin a la recepcionista, quien se mostraba muy serena.
“¿Podría mostrarme también su tarjeta, por favor?”
“Oh, claro.”
Cuando Yoichi entregó la tarjeta, la recepcionista la tomó y comenzó a operar algo en una terminal.
“Eres Yoichi, un miembro de rango B de la sucursal de Meilgrad. Por favor, conserva esta tarjeta y dirígete al quinto piso en el ascensor número 5.”
Además de recuperar su tarjeta de gremio, Yoichi recibió otra tarjeta y condujo al grupo hasta la zona de espera del ascensor.
“Es una suerte que podamos usar el ascensor, ¿verdad?”
“¿Pero qué es un ascensor?”
“Bueno, ¿cómo decirlo?… Lo entenderás cuando lo pruebes.”
Mientras Graff y Greta mantenían esa conversación, el grupo se dirigió a la sala de espera y completó los trámites antes de subir al ascensor.
“Nos dirigimos ahora al quinto piso.”
(¿Un ascensor? ¿Esto? ¿En serio?)
El artilugio en el que subieron Yoichi y los demás era, en efecto, un ascensor.
Sin embargo, a diferencia de los ascensores que funcionan con motores, este parecía impulsarse por una joven con uniforme de ascensorista.
Una combinación de la magia grabada en el ascensor y de sus propias habilidades mágicas hacía que este subiera y bajara.
“¡Guau, está muy alto!”
“Da un poco de miedo…”
Mientras el ascensor ascendía y Myna miraba emocionada hacia el atrio, Jessica parecía un poco asustada.
Luego, otro miembro del personal los acompañó a una sala privada donde los esperaban los ejecutivos del gremio.
“Disculpen la molestia, pero ¿podríamos usar el Servicio de Grifos?”
Y con una breve introducción, esa fue la propuesta presentada.
Si Yoichi estuviera solo, podría ir discretamente en su motocicleta y llegar a la frontera norte casi al mismo tiempo que el Servicio de Grifos.
Sin embargo, si se separara de Graff y de las demás y se reuniera con ellos el mismo día por medios distintos, sin duda levantaría sospechas sobre su medio de transporte.
Si bien sería posible evitar el escrutinio del gremio utilizando la autoridad de Celestin, Yoichi esperaba posponer cualquier duda por parte de Graff y las demás durante el mayor tiempo posible.
Además, una vez que comenzara la batalla contra los demonios, podría no haber lugar para secretos, por lo que quería establecer de antemano cierto nivel de confianza.
“¿Volar con un Grifo, eh? Siempre quise intentarlo”, comentó Graff con indiferencia.
Yoichi, que ya había visto a esas criaturas antes, no tenía especial interés en montar uno, pero esta vez no podía negarse.
“Y, lo que es más importante, ¿la situación es realmente tan grave?”
Cuando Graff preguntó, el ejecutivo frunció el ceño.
“¿Sabes de los demonios, verdad?”
“Sí.”
“Inicialmente eran cinco, pero hemos logrado derrotar a cuatro. Sin embargo, esto nos costó más de cien bajas.”
Además de los demonios, se habían librado innumerables batallas contra diversos monstruos, lo que provocó que muchos aventureros perdieran la vida.
Entre ellos había siete individuos, incluido uno al que Celestin había otorgado el título de héroe por recomendación de Yoichi.
Sin embargo, de no haber sido por la presencia del héroe, el número de víctimas probablemente habría sido aún mayor, con una cifra de un dígito más.
“Entonces, ¿eso significa que solo queda un demonio? Si es así…”
El ejecutivo negó con la cabeza, con expresión preocupada, ante las palabras de Graff.
“No, sobre eso, han aparecido tres nuevos demonios.”
Notas del Traductor
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Shiro Neko Translations 
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